No âmbito do Programa Leiria Polis, foi criado o Centro de Interpretação Ambiental, estrategicamente localizado num local de excelência, junto ao Rio Lis, no centro da cidade de Leiria e em resultado da reabilitação de uma construção existente. Dotado de múltiplas valências e único na Região, este espaço tem como grandes objectivos:
- Contribuir para o desenvolvimento da consciência ecológica dos cidadãos, garante do alcance do desenvolvimento sustentável e sustentado;
- Contribuir para a tarefa global de Sensibilização e Educação Ambiental dos cidadãos, necessária para a aquisição de valores, conhecimentos e práticas que promovam a manutenção e promoção da qualidade ambiental;
- Disponibilizar o acesso dos cidadãos à informação ambiental – “conhecer para preservar”, através da criação de um centro de recursos;
- Promover a pedagogia numa abordagem lúdica e sensorial do conhecimento na perspectiva dos 3Hs – Head, Heart and Hands / cabeça, coração e mãos;
- Promover e desenvolver o potencial participativo da comunidade escolar de modo a fomentar a consciência ecológica de professores e alunos para os problemas ambientais;
- Promover e gerir a informação resultante das monitorizações ambientais, e disponibilizá-la a todos os cidadãos interessados.
O Centro de Interpretação Ambiental tem igualmente um carácter pedagógico / lúdico, divulgando os valores ambientais de uma forma divertida, impondo-se como um espaço que convida a mexer, descobrir, procurar e experimentar, mas também jogar e realizar actividades práticas ou de simulação.
O CIA destina-se a todo o tipo de público, dos mais novos aos mais velhos, desde particulares: crianças, jovens, educadores/professores, idosos e população em geral, às instituições: freguesias, escolas, grupos de jovens, associações de defesa do ambiente, outras organizações não governamentais (ONG´s) de intervenção social e educativa, centros de dia e lares de idosos, grupos profissionais e empresariais.